מעבר לעובדה שמצלמות האבטחה משמשות ככלי הרתעתי, המצליח למנוע עבירות רבות, הן על ידי עובדי החברה והן על ידי אנשים מבחוץ, המצלמות משמשות גם ככלי יעיל לאיתור פושעים ולהביאם לדין. לא אחת, צילומי מצלמות האבטחה היו הראייה היחידה שבזכותה הצליחו לאתר גנב או שודד ולהגיש נגדו כתב אישום. לעיתים רבות, צילומי מצלמות האבטחה מפורסמים באמצעי התקשורת, כאשר המשטרה מבקשת את עזרת הציבור באיתור גנבים, שודדים, ונדליסטים או שאר עבריינים.
יעילותן הרבה של מצלמות האבטחה באיתור פושעים הביאה לכך שכיום ניתן למצוא אותן לא רק במקומות עבודה ובעסקים. אנשים רבים המעסיקים מטפל/ת לילדים או לקשישים מציבים מצלמת אבטחה נסתרת בביתם כדי לאתר בזמן פגיעה והתעללות בחסרי ישע. בבתי ספר רבים הוצבו מצלמות אבטחה כדי למנוע מעשי אלימות בין תלמידים או בין מורים ותלמידים. וגם ברחבי ערים רבות הותקנו מצלמות אבטחה במסגרת פרויקט
עיר ללא אלימות.
